１月５日、東京体育館。春の高校バレー全国大会で初勝利を挙げた、鳥取県男子代表・鳥取中央育英。
キャプテンでエース、星原優来。身長１６９ｃｍながら、全国の高い壁に挑む姿。その名は一気に全国区となった。
大会後取材依頼が相次ぎ、ＴＳＫが取材したこの日は、チャンネル登録者数１５万人のバレーボールユーチューバー「ＢｅｅＱｕｉｃｋ」が学校を訪れていた。

ＢｅｅＱｕｉｃｋ フルタツ：「視聴者の方から、鳥取に行ってほしいという声があった。」
ＢｅｅＱｕｉｃｋ おだこう：「春高を通してベストバウトだなって思ったくらい、すごい試合だった。」

星原：「春高で注目されるようになって、嬉しいです。」

それは、神奈川県代表の慶應義塾と相対した２回戦。スタメン平均身長１８２ｃｍの慶應義塾に対し、鳥取中央育英は１７８.３ｃｍと４ｃｍ近く下回る。１６９ｃｍの星原は攻撃陣では最も小柄だった。
第１セットを奪われ、第２セットも４点ビハインドでマッチポイントを握られ、あとがなくなった。ヒーロー星原の誕生は、ここからだった。
バックローの星原。１６９ｃｍとは思えない圧倒的な跳躍力でバックアタックを撃ち抜き、１点を返す。するとここからトスは全て星原のもとへ。警戒する慶應義塾は、星原に対し３枚ブロック。すると星原は見事なフェイントでかわし、誰もいないコート中央に落とし込んだ。４点ビハインドから、４連続ポイントで同点に追いついた鳥取中央育英。デュースを制し、３０対２８で第２セットを取り返した。

星原：「楽しかったですね。大きい相手と戦うのは。」

勝負が決まる第３セット、マッチポイントを取ったのは鳥取中央育英。しかしその瞬間、コート上で膝をつき、立ち上がることができなくなった星原。右足を負傷し、無念の交代。その後逆転負けを喫した。

星原：「僕がキャプテンしていた時のチームの練習じゃ、１回戦しか勝てないことが分かったので、もっと強いチームになってほしいなと思ってます。」

オレンジコートで無限の可能性を示した星原。熱い絆が後輩たちに紡がれていく。

Ｂリーグ、現在西地区２位の島根スサノオマジック。チャンピオンシップへの出場条件のひとつは、所属する地区で２位以内に入ること。現状そのエリア内に位置している。
残りのレギュラーシーズン、島根は、２人の「仕事人」に期待がかかる。
一人目は、晴山ケビン。ここまでの平均プレータイムは９分１５秒。キャリア８シーズンぶりに１０分を切っているが、驚異的なのは３Ｐ成功率。４５.８％（２７/５９)を記録している。
もう一人は、谷口大智。前節までの平均プレータイムは、プロキャリアで最も少ない３分０３秒。それでも３Ｐ成功率は５０.０％（５/１０）。１月２９日の広島ドラゴンフライズ戦では、出場時間１分２１秒ながら、コートイン直後にアシスト、そして３Ｐを成功させた。わずかな時間でも結果を残す、まさに仕事人だ。

島根スサノオマジック。チャンピオンシップ出場権をかけた、レギュラシーズン６０試合の戦い。
開幕から１１月上旬までの１４試合、１１勝３敗という見事なスタートダッシュを切った。
「シーズン序盤で調子良くても、あれ？って。３月４月に、そういえば調子良かったよね…みたいなチームもあると思うんで。そういうことにはなりたくないですね。」
キャプテンの安藤誓哉はあくまで冷静だった。
ここまでの安藤は、チーム最長のプレータイム、平均３３分超。平均得点はチーム日本人トップの１３.１をマークしていた。
チームはその後、２月９日までの２３試合で１３勝１０敗。依然高い勝率で西地区２位に位置している。その間も安藤はほとんどの試合で２桁得点を挙げチームを牽引。平均得点は１５.４まで上昇し、チーム全体のトップ。茨城ロボッツ戦のＧＡＭＥ２では、シーズンハイを更新する２８得点で勝利に貢献した。
「上手くなっていきたいっていうのが前提にあるんで。１個でも、練習していることが試合で出せたりすると、小学生の時でも、今でも、達成感がある。そこが楽しめなくなったら、続けるのって難しいのかな。」

Bリーグ、２０２４-２５シーズン。チャンピオンシップ出場権を争うレギュラーシーズンは後半戦に突入。各地区の順位争いは、激戦の様相を呈している。
島根スサノオマジックは西地区２位。首位・琉球ゴールデンキングスを３ゲーム差で追いかける。３位以下も拮抗気味のため、地区直接対決は是が非でも制したい。
平均得点チームトップの安藤誓哉を中心に２シーズンぶりのチャンピオンシップ、そして、初のリーグ制覇を目指す。
新加入選手も躍動する今シーズン。コティ・クラークは、安藤に次ぐ、平均得点チーム2位。
ジェームズ・マイケル・マカドゥは、平均リバウンド、チームトップ。スティールではリーグ全体の２位に君臨している。
西地区同士の対戦が続いた島根。１月２９日水曜日の第１９節、ホームナイトゲーム。この時４連勝中の広島ドラゴンフライズを迎え撃った。タイトなディフェンスと、安藤の高いスコア能力で、９０対６９の快勝。
第２０節は、日本代表の馬場雄大擁する長崎ヴェルカとのアウェイ２連戦。過去５試合を戦ってわずか１勝しかできていない難敵。ＧＡＭＥ１、島根は苦しい前半。長崎の堅い守りに攻めあぐね、ターンオーバーが前半だけで１０。わずか２８得点に抑えられた。反撃誓う後半。前半２得点に留まっていた安藤が、一気に１８得点。７８対６９、逆転勝利をおさめた。
ＧＡＭＥ２は、前半５０失点と厳しい展開。実はこの日、コティ・クラークと、帰化選手のエヴァンスルーク、主力２人が欠場。この緊急事態に、ニック・ケイとマカドゥが、３８分超えのほぼフル出場で奮闘するが、９６対７４、大差で敗れた。